焊接過(guò)程中，工件和焊料熔化形成熔融區域，熔池冷卻凝固后便形成材料之間的連接。這一過(guò)程中，通常還需要施加壓力。焊接的能量來(lái)源有很多種，包括氣體焰、電弧、激光、電子束、摩擦和超聲波等。19世紀末之前，的焊接工藝是鐵匠沿用了數百年的金屬鍛焊。最早的現代焊接技術(shù)出現在19世紀末，先是弧焊和氧燃氣焊，稍后出現了電阻焊。20世紀早期，隨著(zhù)第二次世界大戰開(kāi)戰，對軍用器材廉價(jià)可靠的連接方法需求極大，故促進(jìn)了焊接技術(shù)的發(fā)展。今天，隨著(zhù)焊接機器人在工業(yè)應用中的廣泛應用，研究人員仍在深入研究焊接的本質(zhì)，繼續開(kāi)發(fā)新的焊接方法，以進(jìn)一步提高焊接質(zhì)量。

在熔焊的過(guò)程中，如果大氣與高溫的熔池直接接觸的話(huà)，大氣中的氧就會(huì )氧化金屬和各種合金元素。大氣中的氮、水蒸汽等進(jìn)入熔池，還會(huì )在隨后冷卻過(guò)程中在焊縫中形成氣孔、夾渣、裂紋等缺陷，惡化焊縫的質(zhì)量和性能。